根據《朝日新聞・生活》報導，長崎縣天草地區每年春天都會迎來一群特殊學員，他們是從東京出發、對農業毫無基礎的都會人。為了學習種稻，他們飛越一千公里，帶著企業員與公務員的身分，踏上這條漫長且艱難的學習之路。

這項教學活動始於2014年，當時《朝日新聞》的生活版推出「阿羅哈田植與獵師」系列報導，記錄都會人如何在天草的田地中從零開始學習種稻。這系列報導後續發展成書，並引發更多讀者關注，也導致更多人踏上學習農事之路。

「為什麼要學種稻？」「學會種稻後能做什麼？」這些問題，天草地區的農人近藤康太郎卻表示，答案從來不是重點。他說：「讀過我的書的人，我覺得有義務要教。」這是他對讀者與社會的一種責任。

不過，這份責任背後，卻藏著不少困難。近藤提到，教導這些都會人種稻不僅僅是技術問題，更涉及「心態」與「農村倫理」的傳承。例如，農機的使用、溝渠的挖掘，甚至從上田往下田引水的順序等，都是必須細細講解的事項。

更別說，農機器的損耗與耗油成本，也必須由學員自行承擔。「這並不是小氣，而是想讓他們體會農民的辛苦。」近藤語氣誠懇地表示。

「我當年也是什麼都不懂的學生。」他回想起自己初學農事時的無知與失禮，也感謝已故的農耕指導師曾耐心指導。他說，或許是因為自己當時眼神中流露出的執著，才換來老師的指導。

根據農林水產省統計，日本農村地區的耕作放棄地，從2000年的約20萬公頃增加到2024年的40萬公頃，農村人口老化與年輕人口外移問題持續存在。近藤指出，這類「都會人學種稻」的活動，雖無法解決根本問題，但至少能讓更多人認識農業、體會農人辛勞。

「這不是教學，而是一種傳承。」近藤說，農業不僅是技術，更是文化，是生活態度。他希望透過這樣的活動，能讓都會人重新思考「為什麼學習」這道問題。

📰 本文資料來源 • 朝日新聞・生活