根據《Popular Science》深度報導，大多數人理所當然地認為「每個人腦中都有一個聲音在說話」——心理學家稱之為「內心獨白」（internal monologue）或「內在語言」（inner speech）。但研究顯示，這個假設是錯的：有相當比例的人從未體驗過腦中的語言敘述。

內華達大學拉斯維加斯分校（UNLV）心理學教授 Russell Hurlburt 是這個領域的先驅研究者。他開發了一種叫做「描述性體驗取樣」（Descriptive Experience Sampling, DES）的方法——讓受試者佩戴隨機蜂鳴器，在響聲的瞬間記錄自己腦中正在發生的事。經過數十年和數千次取樣，他的結論是：平均而言，人們只有大約26%的時間在進行「內在語言」思考。

更令人驚訝的是，有些人完全沒有內心獨白。Hurlburt 估計約有5-10%的人「幾乎從不」以語言形式思考。這些人的思維方式更接近「無語言的感知」——他們通過視覺影像、空間感受、情緒色彩或純粹的「知道」（unsymbolized thinking）來處理資訊。

那麼，沒有內心獨白的人是如何做決定、解決問題或規劃未來的？研究者發現，他們的表現並不比「有聲思考者」差——只是處理模式不同。例如在閱讀時，有內心獨白的人可能會「聽到」自己在腦中讀出文字；沒有內心獨白的人則直接從視覺符號「提取」意義，跳過了語音轉換的步驟——這甚至可能讓他們的閱讀速度更快。

這個研究領域之所以長期被忽視，部分原因是一個認知盲區：有內心獨白的研究者很難想像沒有內心獨白是什麼體驗，反之亦然。Hurlburt 表示，他在研究初期最大的挑戰不是數據收集，而是說服同行「這個差異真的存在」。

2020年在社群媒體上爆發的一輪討論讓這個話題進入了主流。當時一條推文問道：「等一下，你們腦中真的有一個聲音在說話嗎？」這條推文被轉發超過10萬次，無數人第一次意識到別人的思考方式和自己的根本不同。

📰 本文資料來源 • 原始報導：Popular Science • 核心研究者：Russell Hurlburt，UNLV 心理學教授 • 方法：描述性體驗取樣（DES） • 數據：約26%的時間進行內在語言思考；5-10%的人幾乎沒有內心獨白