根據《東洋經濟・Life》報導，中國目前網路上承接宅配、外送等零散工作的「零工工作者」人數高達2億人。這項數字的快速成長，背後反映的是經濟停滯與就業市場低迷的現實，尤其是年輕人難以找到穩定工作的情況，逐漸形成龐大的非正式就業群體。

2月10日春節前夕，中國國家主席習近平在北京市一家宅配公司會見三位年輕工作者，並表示「黨和政府必須為新興就業層提供良好服務」。隨後在3月的全國人民代表大會（全人代）中，中國政府陸續推出針對零工工作者權益保障的政策措施。

雖然過去曾因時薪較高且工作時間靈活而受到歡迎，但這群零工工作者如今面臨過度競爭與收入不穩定等問題。其擴張的根本原因，在於製造業就業機會無法擴增，形成社會與經濟的雙重壓力。

在製造業難以創造就業的同時，中國政府正推動「無人化工廠」的擴張。根據3月公布的第十五次五年計劃要綱，中國提出強化「新質生產力」目標，期望透過人工智慧（AI）與機器人技術，轉變勞動密集型產業的生產模式，以應對人口減少與勞動力短缺的挑戰。

這類工廠因無人操作，工廠內不需照明，因此被稱為「黑燈工廠」。此舉不僅是為了維持供應鏈的穩定，更是習近平政權打造技術高、品牌強的「製造強國」願景的一部分。

不過，中國自2014年起，生產年齡人口開始減少，2022年總人口也開始下滑。在這樣的背景下，如何解決勞動力短缺與製造業轉型的衝突，已成為中國經濟政策的核心課題。

製造強國的願景，其實質目標是從依賴廉價勞動力的「製造大國」，轉向技術與品牌雙強的高品質製造體系。然而，當前零工經濟與無人化工廠的擴張，卻凸顯出經濟轉型背後潛藏的社會矛盾。

📰 本文資料來源 • 東洋經濟・Life