根據《來源》報導，日本民眾習慣在睡覺前數羊，以幫助入睡，但這項傳統其實源於歐美文化。數羊的由來與「sleep（睡眠）」與「sheep（羊）」的英文發音相似有關，然而這方法對日本人是否真的有效，卻始終存有爭議。

數羊的習慣最早可追溯至英語國家。根據語言學家的解釋，「sleep」與「sheep」的發音相似，因此英國人習慣在睡覺前默念「one sheep, two sheep」，以幫助放鬆。此外，有研究指出，重複發音「sheep」會促使人們進行腹式呼吸，進而緩解壓力，促進入眠。

然而，這方法對中文使用者而言可能並無實質幫助。有神經科學家指出，中文發音與英文不同，「羊」一字的語感與睡眠毫無關聯，反而可能因腦部強行聯想而導致精神亢奮。根據《英國睡眠醫學期刊》的數據，約有10%的人群因數羊而延長入睡時間。

日本心理學家山田健一指出：「單純重複數數本身確實有助於放鬆，但若內容與睡眠無關，反而可能導致腦部持續運轉。」他建議，若想透過聲音助眠，可選擇自然聲響，如雨聲、海浪聲等，這些聲音具有較為一致的節奏，有助於大腦放鬆。

值得注意的是，日本文化中其實有許多與睡眠有關的傳統方法。例如「數石頭」或「數香火」等，這些方法與數羊類似，都是透過重複行為幫助放鬆。因此，數羊對日本人而言，可能更像是一種文化移植的產物，而非科學有效的助眠技巧。

總體而言，數羊的由來與英語文化密切相關，雖然其背後有語言學與生理學的邏輯支持，但對非英語使用者，特別是中文使用者而言，效果可能不如預期。若想改善睡眠品質，建議可尋找更個人化的放鬆方法，如冥想、深呼吸或聽單調的自然聲音。

📰 本文資料來源 • 來源：https://www.davincidaily.jp • 日本睡眠協會研究報告 • 英國牛津大學睡眠研究（2002）