根據《Live Science》報導，一項新研究發現，人類造成的氣候變遷正在以360萬年來前所未見的速率減慢地球的自轉——海平面上升導致的質量重新分配，讓每個世紀的一天增加了超過一毫秒。

這個聽起來微不足道的數字，背後的物理學卻很深刻。當極地冰蓋融化，大量水從兩極流向赤道附近的海洋，地球的質量分布就從「集中在轉軸附近」變成「擴散到赤道」。這就像滑冰選手張開雙臂——根據角動量守恆定律，旋轉速度必然變慢。

這項研究發表在《Proceedings of the National Academy of Sciences》（PNAS）上，由蘇黎世聯邦理工學院（ETH Zurich）和哈佛大學的研究團隊合作完成。他們分析了過去3,000年的珊瑚生長紀錄、天文觀測數據和冰芯記錄，重建了地球自轉速率的長期變化歷史。

研究發現，在工業革命之前，地球自轉的變慢速率大約是每世紀0.3-0.5毫秒——主要由月球引力造成的潮汐摩擦驅動。但自20世紀中葉以來，冰蓋融化導致的質量重新分配已經讓這個速率提高到每世紀超過1毫秒——比過去360萬年中的任何時期都快。

研究的主要作者之一指出：「這不會讓你的日常生活有感覺，但對精密計時系統——特別是GPS衛星、金融市場的高頻交易，以及需要毫秒級精度的科學儀器——來說，這是一個必須持續修正的真實問題。」

事實上，國際計時機構已經在2024年首次討論是否需要加入「負閏秒」（negative leap second）來補償地球自轉變慢的趨勢被原子鐘反超的可能性。這個看似純學術的問題，實際上牽動著全球數位基礎設施的時間同步機制。

📰 本文資料來源 • 原始報導：Live Science • 研究發表：PNAS • 研究機構：ETH Zurich + 哈佛大學 • 關鍵數據：自轉減慢速率每世紀超過1毫秒，360萬年來最快