根據《Fast Company》報導，當藝術集體 Meow Wolf 在 2016 年 3 月 18 日首度開幕《永恆回歸之屋》（House of Eternal Return）時，這間公司僅擁有 100 名員工、公司帳戶不到 1,000 美元，以及一個夢想。十年後，Meow Wolf 已成長為一家擁有逾 1,000 名員工、經營五間永久性沉浸式展覽（兩間將於不久後開幕）的企業，並吸引了超過 1,300 萬人參觀。

Meow Wolf 的早期歷史宛如一場奇幻冒險：2008 年，一群新墨西哥州的藝術家對當地藝術界感到失望，決定自己成立集體，舉辦派對、搖滾演出與藝術裝置。最終，他們憑藉這段經歷，打造出一系列由《權力遊戲》作者喬治·R·R·馬丁資助的大型超現實主題展覽。

截至 2022 年，Meow Wolf 已募得超過 2 億美元的投資。然而，自那之後，公司經歷了兩次裁員，分別於 2024 年 4 月與同年 12 月。儘管如此，Meow Wolf 仍持續推動擴張計劃。Meow Wolf 拒絕向《Fast Company》透露目前的投資金額或年度營收數字。

關於 Meow Wolf 早期的發展，已有許多報導。然而，現在回顧這一切，人們逐漸認知到，Meow Wolf 所代表的遠遠超出其炫目、迷幻的展覽。這家公司預見並在某種程度上啟動了「體驗經濟」（experience economy）的浪潮。這個概念由商業策略師約瑟夫·派恩（Joseph Pine）與詹姆士·吉爾摩（James Gilmore）於 1998 年提出，用以描述消費者需求從商品與服務轉向更為抽象的「體驗」——如冒險、感受與回憶。

體驗經濟早已不再只是理論；它已成為蓬勃發展的行業：從充氣藝術主題的氣球博物館，到結合高爾夫、藝術與雞尾酒的 Swingers 建立，再到《歌劇魅影》的沉浸式演出，無不顯示體驗經濟的興盛。

2022 年，沉浸式娛樂產業的價值超過 610 億美元。2025 年，諮詢機構 Grand View Research 將這一數字翻倍至近 1,380 億美元，預測該行業到 2033 年將達到驚人的 1.024 兆美元。換句話說，體驗經濟已正式邁入主流。

如今，根據 Meow Wolf 首創人之一、現任「首席願景長」 Vince Kadlubek 的說法，另一場重大轉變即將到來。他認為，新興科技與年輕世代正推動「轉變經濟」（transformation economy）的興起：這被視為 Pine 和 Gilmore 理論中的最終階段——消費者不再只追求體驗，而是追求個人、情感或精神上的深層改變。他們希望參與其中，並被改變。Meow Wolf，Kadlubek 說，已經準備好再次引領這場轉變。

我與 Kadlubek 面談，探討 Meow Wolf 十週年的里程碑，以及體驗經濟的下一個方向。在對話中，他分享了許多見解，包括 Gen Z 和 Gen Alpha 群體的需求差異。

📰 本文資料來源 • Fast Company