根據《University World News》報導，近日 Jeffrey Epstein 相關文件的公開，掀起了國際社會對巴德學院（Bard College）的關注浪潮，也揭露出學院與 Epstein 深層關聯所埋下的一連串疑雲。此次文件釋出總數高達 350 萬份，牽涉多起重大事件，包括安德魯王子的逮捕、彼得·曼德森勳爵的被捕、世界經濟論壇主席 Børge Brende 的辭職，以及前美國總統比爾·克林頓與希拉蕊·克林頓的問詢，也讓多位學者及學院領導人的聲譽蒙上陰影。

上月，巴德學院董事會宣布聘請律師事務所 WilmerHale，對 Epstein 與學院現任校長 Leon Botstein 之間的電子郵件、金錢贊助及其他相關事項進行獨立調查。Botstein 自 1970 年代擔任該校校長至今，帶領學院從約 700 名學生擴展至如今的 2,500 名，並募集了 23 億美元資金，更推動該校成為高等職業教育改革的領導者之一。

然而，Epstein 於 2011 年與 Botstein 建立長達八年的個人與電子郵件關係，卻引發外界疑慮。當年 Epstein 在佛羅里達州因誘拐未成年少女罪被判有罪，而巴德學院在 Epstein 宣判後三年曾無預警獲得 75,000 美元的贊助。巴德學院的學生家長 Ambra Hunter 在一封電子郵件中對 Botstein 指出：「Jeffrey Epstein 是一名有性犯罪定罪的性侵犯，然而巴德學院卻接受了他的贊助，並與其維持聯繫，這樣的行為無形中洗白了他的形象，向學生、教職員、捐贈者與大眾發出錯誤訊息。」

學生對 Botstein 與 Epstein 的關係感到震驚，也對巴德學院的整體文化產生懷疑。一名巴德學院的大學二年級學生 Grace Charles 認為，這種行為與學院自詡為「最自由主義」的氛圍形成強烈對比，也反映出學院隱藏的陰暗面向。另一名學生 Owen Denker，擔任新成立的「巴德學院關切學生」組織的媒體聯絡人，他也證實，此次事件只是巴德學院長期存在的一些問題浮上台面。

「這不只是 Jeffrey Epstein 的問題，」Denker 說，「這讓我們看到巴德學院的整體文化，一個我們一直私下談論、卻鮮少公開談論的問題。」

這次 Epstein 文件的公開，雖然沒有直接指控 Botstein 參與 Epstein 的人口販賣與性犯罪行為，卻已嚴重影響其聲譽與學院形象。它揭露出巴德學院在學術界與社會上光鮮形象背後的陰暗面，也引發外界對學院管理與道德標準的重新檢視。

📰 本文資料來源 • University World News