根據《Popular Science》報導，科學家近期在太平洋深海發現24種前所未見的甲殼類動物，並為其中一種正式命名為「Elimedon breviclunis」，這個名字的靈感來自於這種生物獨特的短屁股外型。這項發現是「可持續海底知識倡議：千個理由」（Sustainable Seabed Knowledge Initiative: One Thousand Reasons）專案的一部分，目標是於2030年前描述出1000種尚未被記錄的深海物種，以評估海洋生物多樣性，並應對深海礦業擴張可能帶來的生態衝擊。

這24種新甲殼類屬於「端足類」（Amphipod），目前已知的端足類物種超過1萬種。端足類體型差異極大，最小的只有幾毫米，最大的「Alicella gigantea」則有麵包那麼大。它們在生態系中扮演重要角色，既是許多大型動物的食物來源，也能幫助分解其他生物的遺體。

研究團隊在墨西哥西岸與夏威夷之間的「克拉里恩-克里普頓區」（Clarion-Clipperton Zone, CCZ）進行「方塊採集」（box sampling）時，發現了這些新的甲殼類。科學家從海底泥沙中提取出一個立方體的泥塊，帶上船後清洗並分離，最終發現這些甲殼類的蹤跡。

「這些端足類似乎有著多樣的食性，」倫敦自然歷史博物館的深海科學家伊娃·史都華博士（Dr. Eva Stewart）在聲明中表示，「有些似乎直接吃泥沙攝取營養，而有些則有大螯，可能是以其他生物為食。」

在為這些新物種命名時，科學家團隊花了整整一周討論，並決定以家庭成員、同事以及流行文化為靈感來命名。例如「Mirabestia maisie」和「Astyra mclaughlinae」分別致敬家人與同僚，而「Elimedon breviclunis」的命名則是因為其獨特的短屁股外型。另一種「Lepidepecreum myla」的命名靈感則來自遊戲文化。

這些新發現的甲殼類標本目前由倫敦自然歷史博物館的館長們保管。這項研究不僅豐富了我們對深海生態的了解，也提醒我們在深海礦業擴展的同時，更應重視生態保護與科學研究的平衡。

報導中還提及，目前人類對海洋的探索僅達80至90%，仍有無數未知物種等待被發現。這項專案的目標，正是為了在深海資源開發與生態保護之間尋找一個科學依據。

報導中也特別提到「Elimedon breviclunis」的命名方式，這代表科學家在命名時也願意融入幽默與創意，讓這些深海生物的名字更易為大眾記住與關注。

📰 本文資料來源 • Popular Science