根據《Engadget》，一塊來自小行星Ryugu塵土的化學分析，可能揭開生命起源之謎。原來，這顆繞行於外太空、離地球1.8億英里的小行星，竟藏著組成DNA與RNA的關鍵分子。這樣的發現，讓人不禁懷疑：我們體內的遺傳密碼，真的只是地球產物嗎？

碳質小行星，攜帶生命藍圖

2020年，日本隼鳥2號太空探測器完成使命，帶著從Ryugu小行星取回的表面樣本返回地球。六年的研究後，科學家們發現了令人震撼的結果：樣本中含有五種構成DNA和RNA的核心成分——腺嘌呤、鸟嘌呤、胞嘧啶、胸腺嘧啶和尿嘧啶。這五種「基因建設材料」也被發現於去年從另一顆小行星Bennu、以及更早的隕石Murchison和Orgueil樣本中出現。這種重複的發現，強化了一個假設：這些成分在太陽系早期就廣泛存在，並可能由類似Ryugu與Bennu的小行星運送到地球。
「這並不代表Ryugu曾經存在生命。」研究領隊小川敏樹（Toshiki Koga）在報告中說明：「重點是，這些分子可能由原始小行星產生並保存下來，成為生命化學的基礎。」樣本中還檢測到氨氣，顯示它可能在這些分子的形成中扮演某種角色。

這項研究發表於《自然·天文學》（Nature Astronomy），成為近年來行星化學與生命起源研究的關鍵里程碑。

三種細菌聯手，破解塑料污染

在德國的生物實驗室里，另一場戰役同樣令人關注。科學家發現，如果把兩種假單胞菌（Pseudomonas）與一種微菌屬（Microbacterium）細菌組合在一起，它們能分解一種被廣泛添加到塑膠中的增塑劑——鄰苯二甲酸酯（PAEs）。但這種分解行為只在細菌「合作」的情況下進行，也就是所謂的「交叉餵養」，各自發揮酶解作用，共同打擊塑化劑。

這些塑料增塑劑原本讓塑膠更柔韌，卻隨著塑膠污染的擴散，逐漸滲入環境，威脅生態與人體。實驗證實，在30°C溫度下，這組細菌能在24小時內把一種典型PAE（DEP）完全分解，前提是DEP的濃度不超過888毫克／升。

團隊從實驗室自家的生物反應器中采樣，並在培養液中測試細菌表現。研究指出，這種細菌聯軍未來可應用在處理受PAE污染的水體，甚至加快含塑化劑廢棄物的分解速度。對塑化污染問題日益嚴重的地區，這組微小的合作系統，可能是解決方案的新契機。

哈伯望遠鏡捕捉彗星碎裂現場

而在外太空的另一頭，NASA的哈伯太空望遠鏡記錄了極為罕見的一幕：這顆名叫C/2025 K1（ATLAS）的彗星，在出發離開太陽系的途中突然碎裂。原本研究團隊是去追蹤另一顆彗星，卻因設備故障臨時改換目標，結果撞見了K1在11月開始崩解的場景。

哈伯在11月8日至10日間拍攝了三張照片，其中第一張距碎片分裂開始僅約八天，而後續觀察也發現，這顆彗星的小碎片甚至在繼續解體。

「這是哈伯首次在彗星分裂後幾天內捕捉到的影像。」阿拉巴馬大學的約翰·努安（John Noonan）說。以往這樣的碎片過程通常要過幾個星期甚至一個月才被發現。「我們這次有幸，就在分裂後幾天就把現場拍下來了。」

這些發現不僅拓展我們對生命與宇宙的理解，也提醒人們：無論是地球深處，還是遙遠的太空角落，細微的化學變化與生物合作行為，都可能影響未來數十億年的命運。而我們能做的，是持續觀察，持續問對問題。