根據《朝日新聞・社會》報導，「遺骨能送回遺族手中，是我最大的心愿。」這句話，出自沖繩長期投入遺骨搜尋的志工國吉勇先生之口。他從戰後便開始自發性地挖掘戰場遺骨，一挖就是近60年，直到去年2月以86歲高齡辭世。

國吉先生因年老體衰，於2016年宣布引退，但他的精神與使命並未就此中斷。繼承他遺志的，有新聞記者，也有高中生。戰後80年過去了，至今仍有很多戰壕裡藏著遺骨與遺物。

3月初，沖繩縣糸滿市福地某戰壕中展開了挖掘行動。參與的除了現任志工、新聞記者浜田哲二先生與妻子，還有那霸高中的學生會志工部隊。他們沿著繩索與梯子，深入約15公尺深的戰壕。這處戰壕曾有住民遭日軍驅逐的紀錄，內部結構更顯示出日軍曾設置防禦工事。

他們用燈光引導，仔細挖掘土砂，尋找遺骨與遺物。軍服的鈕扣、藥瓶、以及早已不存在的舊制中學帽章……這一天，他們又從戰壕深處挖掘出大量遺骸與遺物。

國吉勇先生在戰後8歲時曾與哥哥一同深入戰壕，親身感受戰爭的痕跡與傷痛。他一生秉持著「讓遺骨回家」的理念，如今這份精神已由後繼者傳承下去。

「你們也來試試看……」國吉先生曾這樣對後人說。這句話，如今成為年輕人接棒的契機。

📰 本文資料來源 • 朝日新聞・社會