根據《The Points Guy》報導，美國交通安全管理局（TSA）官員即將在數週的無薪工作後獲得薪資，這項變局可能成為機場安全檢查排隊時間改善的關鍵。總統唐納德·川普於周四透過社交媒體下令新上任的國土安全部長馬克韋恩·穆林「立即發放」TSA官員的薪資，並稱機場陷入「緊急情況」。

自2月14日政府停擺以來，TSA官員在未獲得薪資的情況下持續工作，導致近期機場出現大量員工請假的情況，進而引發長達三到四小時的安檢排隊時間。目前國會尚未達成資金協議以結束停擺，議員也即將進行兩週的休會。在這種情況下，川普政府選擇以行政命令的方式發放薪資。

根據美國旅行協會（U.S. Travel Association）的聲明，發放薪資的決定值得讚揚，但僅是「權宜之計」。美國主要航空公司的遊說組織則表示，這項舉措有助於「恢復機場秩序」。

機場延誤持續累積

在停擺延續的期間，各大機場的狀況持續惡化。TSA高層本周表示，目前的平均等待時間是該機構成立近25年來最長的一次。在亞特蘭大哈茨菲爾德-傑克遜國際機場（ATL）和休士頓喬治布希國際機場（IAH），旅客常需排隊四小時以上。

其他機場也出現關閉部分安全檢查點的情況，快速通道服務如 Clear 和 TSA PreCheck 在部分機場也被暫停。TSA官員警告，如果情況持續惡化，一些小型機場可能不得不中斷服務。

「我們被迫合併檢查通道，如果人手不足，小型機場可能不得不關閉。這是一個流動、艱難且不可預測的情況。」TSA代理局長Ha Nguyen McNeill本周在國會山上的證詞中表示。

機場排隊時間能回復正常嗎？

即便 TSA 官員很快獲得薪資，機場安檢排隊時間的改善仍存在不確定性。一個樂觀跡象是，去年秋天的更大規模聯邦政府停擺在43天後結束，空管人員的請假情況迅速減少，航班運作也迅速恢復。

但 TSA 官員的回歸是否能帶來同樣效果，仍有待觀察。旅客、航空公司和國會成員只能拭目以待。

📰 本文資料來源 • The Points Guy • 美國交通安全管理局（TSA） • 美國旅行協會（U.S. Travel Association） • 美國國會聽證會記錄