根據《澎湃・健康》報導，冥想因其在減輕壓力、緩解焦慮以及提升認知和情緒健康方面的好處而受到歡迎。近日，一項新研究揭示了大腦對冥想產生反應的時間規律：短短幾分鐘內，大腦的電生理模式就會發生顯著轉變，並在7分鐘左右達到高峰。

這項研究發表於《正念》（Mindfulness）雜誌，由印度班加羅爾的國家心理健康與神經科學研究所的研究團隊完成。研究顯示，無論受試者是否有冥想經驗，大腦腦電波的初步變化均在開始冥想後的兩到三分鐘內出現，這證明了大腦對這種身心實踐具有快速的響應能力。

通俗來說，冥想就是透過關注呼吸等技巧，在保持專注的同時「放空」自己。科學界對冥想如何影響大腦已有許多探討，此前的研究已明確大腦活動改變的具體區域（如額葉和頂葉），以及涉及的主要腦電波類型（主要是阿爾法波和西塔波）。然而，這些神經生理變化究竟以多快的速度發生，以及隨著冥想狀態的深入如何演變，此前並不清楚。

研究團隊招募了三組志願者，進行為期10分鐘的依夏瑜伽（Isha Yoga）「觀息」冥想測試，其中包括毫無冥想經驗的新手、接受過初步訓練的初學者，以及經驗豐富的冥想修行者。受試者佩戴了裝有128個感測器的腦電圖（EEG）帽子，研究團隊借此高精度地即時記錄了他們在冥想過程中的神經電活動。

研究結果顯示，雖然不同經驗水平的人大腦發生變化時機大致相同，但腦電波的強度和類型卻因經驗而異。通常情況下，大腦在開始冥想後的兩到三分鐘內就會轉變其電生理模式，從日常的雜亂分心狀態，過渡到一種放鬆而警覺的狀態。在這一階段，與平靜和專注相關的阿爾法波（alpha）和西塔波（theta），以及與警覺和深度參與相關的貝塔1波（beta1）會顯著增強。同時，與嗜睡相關的德爾塔波（delta）以及伽馬1波（gamma1）則會出現減弱。

隨著冥想的繼續，這些腦電波的最強烈變化通常發生在第七到第十分鐘之間。研究者們發現，經驗豐富的冥想者僅僅在冥想開始30秒後，就可以觀察到明顯的腦電波特徵，這表明他們從一開始就能以不同於常人的方式調動大腦資源。此外，在整個測試過程中，這些經驗豐富的練習者的特定腦波（尤其是西塔波和西塔-阿爾法波段）強度始終顯著高於其他組別。

這項研究表明，大腦對冥想的反應是迅速的，並且這種反應的強度會隨著個人練習經驗的積累而發生改變，這在生理層面上為冥想如何影響認知和情緒處理提供了證據。這些結果也意味著，在快節奏的現代生活中，每天幾分鐘的冥想練習可能就能帶來顯著效果。

📰 本文資料來源 • 澎湃・健康