根據《プレジデント・最新》報導，曾經風靡全球的掃地機器人品牌｢路霸｣（Roomba），如今卻面臨破產危機。這家由美國愛仕達（iRobot）公司所打造的產品，曾佔據掃地機市場的龍頭地位，卻因中國品牌快速崛起，市場份額被大幅剝削，最終陷入經營困境。

愛仕達公司早在1990年代就已成立，其前身是麻省理工學院（MIT）一群機器人研究者所創辦的科技新創公司。最初，愛仕達專注於軍事用途的機器人開發，參與了美國軍方的偵察、遠端作業與戰場清理等項目。1997年，愛仕達推出了第一款家用掃地機的試作品，並於2002年正式推出市場的｢路霸｣，雖然並非市場上的第一個掃地機品牌（瑞典電動家電品牌Electrolux已在前一年推出類似產品），但｢路霸｣憑藉其創新技術與自動化功能，迅速成為市場焦點。

2010年代，隨著掃地機市場快速成長，愛仕達的營收也水漲船高，2021年達到15.7億美元的高峰。然而，從2021年開始，營收急劇下滑，主因正是中國品牌在市場上不斷追擊，使得愛仕達失去市場主導權。

｢路霸｣最大的技術特點在於其自主導航能力，透過內建的攝影機與感測器，能精準地對房間進行掃描，並在掃地過程中持續調整路徑與策略。與傳統的掃地機不同，｢路霸｣不僅能判斷目前所處的位置，還能辨識尚未清潔的區域與障礙物，大幅提升了清潔效率。

愛仕達曾一度決定專注於家庭用掃地機市場，並在2016年正式退出軍事機器人業務。這項決策的背後，主要是軍事機器人生產成本較高，且經營資源有限，因此決定將所有資源投入家用市場。然而，中國品牌以更經濟的價格、快速的創新與全球化的行銷策略，迅速佔據市場，使得愛仕達失去原本的競爭優勢。

在這場競爭中，愛仕達未能及時應對中國品牌的價格戰與技術升級，導致市場份額逐漸流失。此外，愛仕達的經營團隊似乎過於依賴原有技術與品牌聲譽，未能適應市場的快速變化。

📰 本文資料來源 • プレジデント・最新