根據《Business Insider》報導，美國運輸安全管理局（TSA）的代理局長在國會聽證會上做出了一個令人震驚的公開警告：政府停擺已導致如此多的安檢員離職，以至於部分機場可能被迫暫停安檢服務——這實質上意味著機場關閉。

無薪上班的極限

在美國聯邦政府停擺期間，TSA 安檢員被歸類為「必要人員」（essential personnel）。這個分類的含義是：你必須繼續上班——但不會拿到薪水，直到停擺結束後政府補發。

TSA 安檢員的平均年薪約為 47,000 美元（約台幣 150 萬），在聯邦僱員中屬於偏低的薪資等級。對這個收入水準的人來說，一兩週不領薪或許還能撐——但當停擺進入第三週、第四週，房租和帳單依然每個月準時到來時，越來越多人選擇了唯一能立即獲得收入的方式：辭職。

根據 TSA 局長在聽證會上提供的數據，停擺期間的離職率已達到正常水準的數倍。部分小型和中型機場的安檢員出勤率降到了無法維持正常安檢通道運作的水準。

哪些機場最危險？

風險最高的不是 JFK、LAX 或 O'Hare 這些超大型機場——它們的安檢員規模較大，有更多的緩衝空間。真正面臨關閉風險的是美國數百個小型和中型區域機場——它們的安檢團隊可能只有 10 到 30 人。當其中五、六個人辭職後，剩餘的人力就不足以覆蓋所有班次。

根據 FAA（聯邦航空管理局）的數據，美國有超過 430 個設有 TSA 安檢的商業機場。TSA 局長沒有具體指明哪些機場面臨最大風險，但表示「數十個小型機場」的人力狀況已進入警戒區間。

國會施壓的策略

熟悉華盛頓政治的人都明白，TSA 局長選擇在國會聽證會上公開這個警告，不是偶然——這是施壓策略。聯合航空 CEO 此前已在國會呼籲結束停擺，但來自產業界的壓力和來自政府機構內部的壓力在政治上的份量完全不同。

「部分機場可能關閉」這個畫面——旅客被困、航班取消、經濟損失——是最能引發公眾憤怒的場景。TSA 局長把這個場景擺上桌面，本質上是在告訴國會：你們不處理預算問題，後果是選民在機場排隊時想起來要怪誰。

更深層的問題

TSA 的人力危機不是停擺「造成」的——停擺只是讓一個長期存在的問題加速爆發。TSA 安檢員的起薪偏低（每小時 17-20 美元）、工作壓力大（面對不耐煩的旅客、嚴格的安全標準和不規律的輪班）、離職率長期偏高（年度約 20%）。停擺只是在一個已經脆弱的系統上再加了一塊稻草。

即使這次停擺結束，TSA 的根本性人力問題不會消失——它只是暫時回到了「勉強能撐」的狀態。下一次停擺來的時候，同樣的劇本會再演一次。

📰 本文資料來源

  • Business Insider:〈TSA's leader says so many unpaid agents have quit during the shutdown that some airports might close〉
  • 數據參考：TSA 薪資及人力數據；FAA 商業機場清冊