根據《現代ビジネス》報導，每天重複相同的動作、走相同的路線、做一樣的工作——看似效率高，實則可能在不知不覺中減少對大腦的刺激。

神經科學家指出，當人們長期處於「無挑戰性」的重複工作中，大腦會逐漸失去活躍的區域，影響認知與創造力。這並非理論推測，而是來自實驗的證據。

日本神經科學家理查德·雷斯塔克（Richard Leestock）在其著作《不管年齡多大，頭腦都能變好》中，透過兩項實驗揭示「集中力」對大腦的影響。

其一實驗中，研究人員讓受試者在PET掃描儀中，用主導手的小鍵盤輸入未知文字。她必須靠反覆嘗試找出正確的字串，並根據螢幕上顯示的結果判斷對錯。在這個階段，腦的活動範圍極廣，包括前額葉（負責計畫與記憶）、大腦基底核（控制無意識動作）、小腦（調整動作精準度）等，均處於活躍狀態。

然而，一旦熟悉了正確的字串，大腦活動便劇烈減少，只剩下與手指動作相關的區域活躍。這表示，當工作變得「自動化」，大腦便不再需要廣泛參與，導致多數腦區處於待命狀態。

另一實驗中，受試者在PET掃描下進行一個語言任務——根據提示詞（如「廚房」）想出相關動詞（如「烹飪」）。這項任務同樣引起廣範圍腦活動。但當受試者多次練習後，大腦活動急遽減少，類似只是「閱讀」預先準備好的詞彙。

這意味著，當我們習慣了某種工作，集中力便大幅衰退，大腦活動不再活絡。而這正是長期反覆工作的隱憂：大腦功能可能因此逐漸退化。

雷斯塔克指出，關鍵在於「挑戰性」。當我們嘗試新事物或面對新挑戰，大腦會重新啟動多個區域，形成廣泛的網絡活動。這不僅有助於學習，也能延緩大腦退化。

研究也發現，當受試者完成一項複雜任務後，偶爾「放空」是正常的生理反應。當實驗參與者在打字實驗後開始走神，其實是對重複與疲勞的自然反應。這並非壞事，但若長期處於「無腦」狀態，將對認知造成負面影響。

此外，雷斯塔克提醒，某些「重複性」動作若已自動化（如日常通勤、駕車），則不需刻意集中注意力。但若工作仍需精確與判斷，則應以「全神貫注」來刺激大腦。

總結來說，大腦的成長來自「新鮮感」與「挑戰性」。即使處於最無聊的重複工作中，我們也應該努力將其轉化為具有挑戰性的課題，讓大腦保持活躍與靈活。

📰 本文資料來源 • 現代ビジネス