根據《Gizmodo》報導，聯合航空（United Airlines）宣布將在部分長途航線上引進「沙發座椅」（Economy Couch Seats）——一種讓經濟艙乘客也能接近平躺的座椅設計。這是繼紐西蘭航空（Air New Zealand）在 2024 年率先推出「Skycouch」之後，第一家採用類似概念的美國主要航空公司。

怎麼運作？

沙發座椅的概念比你想的簡單：一排三個經濟艙座位中，座椅腳踏板和椅背可以同時展平，形成一個約 150 公分長、57 公分寬的連續平面——基本上就是一張窄版單人床。航空公司會提供專用的床墊墊和安全帶延伸裝置。

這不是免費服務。你需要購買整排三個座位的使用權（通常是加購隔壁兩個座位的差價），才能啟用沙發模式。對獨自旅行的乘客或帶幼兒的家庭來說，這是一個不用升等商務艙就能在長途飛行中躺平的選項。

根據紐西蘭航空的定價經驗，Skycouch 的加價幅度通常是經濟艙票價的 50% 到 80%——遠低於商務艙動輒三到五倍的差價。

為什麼現在才出現？

經濟艙的座椅設計在過去二十年幾乎沒有重大創新。航空公司的獲利壓力驅動的是「塞更多座位」而非「給更多空間」——座位間距（seat pitch）從 1990 年代的平均 34 英寸一路壓縮到今天的 28 至 31 英寸。

沙發座椅的商業模式巧妙地繞過了這個矛盾：它不需要減少座位數量——那三個座位在沒有被加購為沙發模式時，照常賣給三個乘客。只有當有人願意多付錢「買下整排」時，它才變成沙發。對航空公司來說，這是在經濟艙裡創造了一個新的付費層級，而不是犧牲座位密度。

什麼時候能搭到？

聯合航空尚未公布具體的首航日期和航線，但根據報導，首批配備沙發座椅的機型預計將部署在跨太平洋和跨大西洋的長途航線上。考慮到座椅改裝和認證流程，合理預期是 2026 年底至 2027 年初。

如果你經常搭經濟艙飛長途，這可能是近年最值得期待的乘客體驗升級了。

📰 本文資料來源

  • Gizmodo:〈Economy-Class Couch Seats Are Coming to United Airlines Flights〉
  • 背景參考：紐西蘭航空 Skycouch 產品規格及定價資訊