根據《東洋經濟・Life》報導，社會階層與能力差異的成因，長久以來被視為環境與教育的問題。然而，近年來遺傳學的進步，讓「基因是否影響個人能力」的爭議再掀熱潮。

行動遺傳學家凱瑟琳・佩吉・哈登（Catherine C. Pleasance Harden）在其2021年出版的《遺傳彩票》（原書名為『The Genetic Lottery』）中，提出了一個令人深思的問題：我們是否過於強調「機會均等」，而忽略了「遺傳的偶然性」對個人能力的影響？

哈登指出，社會在討論不平等時，通常將「出生地」、「家庭收入」視為主要因素，並以此推動教育與社會資源的公平分配。然而，她認為還有一種更根本的「偶然」被忽略——那就是「基因」。她提出，個人的知能與才華，其實也受到遺傳基因的影響。

這種觀點並非鼓吹「天生優越」的論調，而是提醒我們，社會在追求公平時，不能忽視遺傳因素的影響。哈登認為，若過於強調「個人努力」，反而可能忽略環境與基因對個人的限制。

社會對遺傳學解釋能力差異的嘗試，長期以來抱持著強烈戒心。因為將能力差異視為「天生」，容易讓人聯想到優生學的歷史與差別對待的合理化。然而，哈登的書並非在支持這種觀點，而是希望社會能更全面地理解「能力差異」的來源，進而推動更合理的社會政策。

在當前的社會討論中，「遺傳與環境」的辯證已不再只是學術問題，而是與教育、職涯、社會流動性密切相關的重要議題。哈登的觀點，正促使人們重新思考：我們真的能靠努力改變一切嗎？

📰 本文資料來源 • 東洋經濟・ライフ