根據《Healthline》報導，一項大規模追蹤研究發現，含糖飲料的攝取量與年輕人（青少年至年輕成年人）出現焦慮症狀之間存在顯著的統計關聯——在控制了整體飲食品質、運動習慣、睡眠時間和社經背景等干擾因素後，這個關聯依然成立。

不只是「喝太甜」那麼簡單

這裡所指的含糖飲料範圍涵蓋碳酸飲料（可樂、汽水）、加糖果汁飲料、能量飲料、以及各類手搖飲。研究者在分析中刻意排除了純果汁和無糖飲料，以聚焦於「添加糖」的影響。

結果顯示，每日含糖飲料攝取量最高的四分位族群（roughly 每天超過兩杯），焦慮量表評分顯著高於攝取量最低的組別。研究者強調這是觀察性研究，無法直接證明因果關係，但關聯的強度和一致性值得重視。

三條可能的生物學路徑

研究者和受訪的神經科學專家提出了三個可能解釋含糖飲料與焦慮關聯的機制：

血糖劇烈波動。一杯典型的含糖手搖飲含有40至60克糖——相當於10到15顆方糖。這些糖在攝取後15到30分鐘內使血糖快速飆升，隨後在胰島素的作用下又急遽下降。這種「血糖雲霄飛車」效應會觸發腎上腺素和皮質醇的代償性分泌，產生心悸、手抖、盜汗和不安感——這些生理反應與焦慮發作幾乎完全重疊。

腸道菌叢失衡。近年的「腸腦軸線」（gut-brain axis）研究揭示，腸道微生物組的組成直接影響大腦的情緒調節功能。高糖飲食已被多項研究證實會改變腸道菌叢的多樣性，減少產生短鏈脂肪酸（SCFA）的有益菌種。而短鏈脂肪酸正是維持腸道屏障完整性和調節神經發炎反應的關鍵分子。

慢性低度發炎。長期高糖攝取會導致體內 C-反應蛋白（CRP）和白細胞介素-6（IL-6）等發炎指標持續偏高。越來越多的精神醫學研究顯示，慢性發炎與焦慮症和憂鬱症之間存在雙向的正回饋關係——發炎加重焦慮、焦慮又進一步促進發炎。

為什麼青少年更需要注意？

青少年的大腦正處於關鍵的發育期——前額葉皮質（負責情緒調節和衝動控制的區域）要到25歲左右才完全成熟。在這個階段，大腦對血糖波動和神經發炎的敏感度可能高於成年人。

加上台灣的手搖杯文化盛行——根據經濟部統計，台灣手搖飲料店在2024年已超過2.3萬家——青少年每日接觸含糖飲料的機會極高。

不需要戒糖，但需要降量

研究者並非主張含糖飲料「導致」焦慮。但累積的證據顯示，減少含糖飲料的攝取可能是改善年輕人心理健康的一個簡單且低成本的介入點。

實際操作建議：不必完全戒除，但將頻率從每天降到每週兩到三次、甜度從全糖調整為微糖或無糖，就是一個有意義的起點。兩週後觀察自己的焦慮感和睡眠品質是否有變化——你的大腦可能正在等你做這個小小的調整。