根據《プレジデント・最新》報導，MLB洛杉磯道奇隊的二刀流球星大谷翔平，其年間預估的贊助收入高達1億2500萬美元（約199億日圓），這項紀錄被譽為體育史上最高。在美國四大職業運動中，NBA雖然以選手代言文化最為活躍，但大谷卻從相對較不活躍的棒球領域中，創造出驚人數字。大谷的經紀人內澤巴雷羅表示：「他正在做前人未曾做到的事。」

而這項前例未有的商業成功，背後有一個關鍵合作夥伴——曾被嘲諷為「爸爸鞋」的New Balance。這間1906年成立於美國波士頓的企業，最初專門生產矯正足弓的鞋款。如今，New Balance將這項技術轉化為舒適與耐穿的優勢，並憑藉合適的設計與服裝搭配性，逐漸擴大粉絲群。

CNBC獨家披露的業績數據顯示，New Balance的成長勢頭強勁。2025年營收較前一年成長19%，達到92億美元（約1.5兆日圓），較2020年成長180%。

為何New Balance能吸引大谷翔平，並在Nike與Adidas等巨頭中脫穎而出？關鍵在於其獨特的營運策略。New Balance並非將選手視為單純的廣告代言人，而是視為共同經營者。這種與傳統贊助模式截然不同的思維，是其快速成長的關鍵。

New Balance的目標是成為百億美元品牌。根據英國時尚專業媒體《Business of Fashion》報導，2024年上半年New Balance營收較去年同期成長13%，持續保持兩位數成長。曾於1980年代後期主張「無人推薦」（Endorsed by No One）的這間老牌企業，如今與瑞士的On、法國的HOKA等新興品牌一起，正在改變運動鞋市場的格局。

時代也對New Balance的成長提供了助力。CNBC報導指出，Nike在疫情期間大幅縮減與長期合作的批發商交易，轉向以自營網站與直營店為主的直銷模式，導致美國各地零售店貨架出現空缺。New Balance等競爭對手趁機補足市場缺口。

然而，New Balance並未盲目擴張。他們仿效Nike過去建立品牌的策略，精準控制銷售通路，並壓制折扣。根據CNBC報導，過去五年間，New Balance平均售價上漲約30%。在許多競爭對手為爭取市場而進行促銷之際，New Balance反而選擇穩步提升品牌價值。

📰 本文資料來源 • プレジデント・最新