根據《NPR Health》報導，美國去年出生的嬰兒數比2007年少了約71萬人。根據美國疾病控制與預防中心（CDC）最新發布的初步資料，2025年全美出生人數為360萬，遠低於2007年432萬的高峰。

CDC國家衛生統計中心人口學家布雷迪·哈密爾頓（Brady Hamilton）指出，從2024年到2025年，美國一般生育率下降1%，這只是長期下降趨勢的一部分。自2007年以來，生育率已下降23%。

「這對勞動力和人口結構來說，是一個重大挑戰，」哈密爾頓說。根據國會預算辦公室（CBO）今年初發布的報告，美國人口預計將在2055年前減少約800萬人，且24歲以下人口數將在未來30年持續下滑。

經濟因素、文化轉變、女性受教育程度提高與避孕措施普及，都被視為影響生育率下降的可能原因。然而，哈密爾頓強調，研究並未說明人們在決定是否擴大家庭時所考量的因素。

加州大學洛杉磯分校人口研究中心主任馬莎·貝利（Martha Bailey）則提出另一種可能性：女性延後生育，未來可能在30至40歲間生育更多孩子。根據CDC去年3月的研究，30至40歲女性的生育率正在上升，但尚未能抵消年輕女性生育率下降的衝擊。

貝利認為，應該討論如何讓育兒更便利的政策，但反對強制鼓勵生育。她說：「人們會在自己認為合適的時間和條件下選擇生育，我不認為有人支援《使女的故事》式的政策。」

值得注意的是，青少年懷孕率下降7%，是這波資料中的一絲曙光。北卡羅來納大學醫學院小兒科副教授比安卡·艾莉森（Bianca Allison）表示，這與避孕措施普及、青少年性行為減少及墮胎服務持續可及有關。

📰 本文資料來源 • NPR Health