根據《Nomadic Matt》報導，旅行作家 Matthew Keeley 在離開泰國科利普島（Ko Lipe）19年後，終於決定重返這座他曾視作天堂的離島。他回憶2006年時，科利普島還是少人知的秘境：電力僅供幾小時，海濱簡陋小屋僅售2美元，甚至還有最後一艘離開的船。那時的旅行是放空、讀書、浮潛、喝啤酒，簡單卻令人難忘。

「如果問我旅行中最棒的是什麼，那一定是科利普島。」他曾這樣說。那時他結識了難忘的旅人，認識了當地人，學會了一些泰語，過著夢想中的背包客生活。

然而，這段美好記憶也讓他多年來避開重返。他怕破壞這段回憶，也怕看到他心中的天堂被開發得面目全非。他形容這就像「追尋旅行的幽靈」。

但這一次，他決定回來。他正在規劃東南亞之旅，科利普島正好位於印度洋沿岸，而且他想在這裡過聖誕跨年。他認為這會是他認識其他旅行者的最佳選擇，畢竟這裡也有渡輪通往馬來西亞的蘭卡威。

結果令他失望。科利普島如今已經完全改變，從原本的靜謐天堂變成了人潮和開發的代名詞。島上大部分土地被鋪設成混凝土，原本的泥路消失，高級度假村取代了棕櫚樹，而珊瑚生態也因船隻、錨、污染和過度捕撈而死亡。海灘上停滿了小艇，廢氣和油污讓海水發亮。

當地餐飲也為了迎合外國人而改變，泰國傳統料理逐漸被西式快食取代。島上原住民因房地產開發被迫離開，大多數員工來自泰國本島。

「泰國旅遊總是走向不可持續的發展。」他這樣評論道。這讓科利普島成為了科哈菲菲島（Ko Phi Phi）的翻版，旅遊業的擴張摧毀了原本的自然與簡樸。

這趟重返之旅對他來說，不僅是懷舊之旅，更是一種對過去天堂的悼念。他說，那裡的魔幻已經消失，而他只能帶著遺憾離去。

📰 本文資料來源 • Nomadic Matt