根據《朝日新聞》報導，日本社會獨居長者與無親屬照護的高齡者日漸增多，醫療現場也面臨前所未有的挑戰。愛知縣豐田市一名80多歲的獨居女性，經歷了親人相繼離世的痛楚，如今在進行白內障手術時，卻因「無人可聯絡」而陷入醫療困境。

這名女性曾與丈夫長年相處，但2017年秋天，丈夫突然病倒送醫，她試圖通知在別處生活的女兒。女兒得知父親急變後，坦言自己也正與乳癌對抗，治療才剛開始。幾個月後，丈夫過世，當時78歲。女兒則在兩年後因病去世，留下這位女性獨自面對人生。

她說：「我這下真的孤單了。」她是家中五姊妹中唯一活著的人，戰爭期間兩位兄姐便已去世。女兒的丈夫雖然仍在世，但因腦出血導致右半身発麻，語言表達困難，無法負擔照護責任。

儘管如此，這位女性仍希望繼續獨居，她說：「我希望能在家裡過日子。」附近居民偶爾會與她互動，她也能自行購物。然而，因年齡增長，回家的上坡路變得越來越困難，走一趟需花費約30分鐘。

從60多歲起，她便時常感到頭暈，必須定期就醫。家中若發生意外，也無人可聯絡，只能獨自等待症狀緩解。她不禁自問：「這樣的獨居生活，還能維持多久？」

2025年，她必須接受白內障手術。手術前，醫療人員詢問她的聯絡人資訊，她卻無從作答。這正是日本醫療現場所面臨的現實：當高齡者無親屬可依賴時，誰來承擔醫療決策與後續照護的責任？

報導指出，這類獨居長者正透過「追蹤者」（フォロワー）的協助，緩解醫療與生活上的孤獨。他們雖非親屬，卻在關鍵時刻扮演重要角色。

📰 本文資料來源 • 朝日新聞・生活